Шашлык априорно считают блюдом кавказской кухни и производят его название от тюркского слова «шиш» — вертел. Таким образом, «шашлык» в буквальном смысле — это кушанье, жаренное на вертеле. Однако если углубляться в лингвистические тонкости, то в самом многочисленном тюркоязычном народе Закавказья — азербайджанском — шашлык именуется «кебабом», а в Турции вообще «шиш- кебабом». Кстати, так же называют шашлык и в Болгарии, чей язык и гастрономия испытали сильное влияние Турции. В то же самое время на Кавказе сами вертела, на  которые насаживают мясо, именуют «шампурами», что, несомненно, восходит к слову «шомпол». А ведь именно на шомполах от мушкетов и пищалей жарили в старину мясо охотники и солдаты.Хотя, вообще то искать историческую прародину шашлыка — занятие неблагодарное. Приготовление пищи на открытом огне — древнейший способ кулинарной обработки продукта. Он принят у всех без исключения народов, как высокоцивилизованных, так и обделенных благами цивилизации. Ведь чего проще, насадил на веточку выловленную рыбку или пойманную птичку и верти над огнем!Более того, блюдо это, несмотря на всю его кажущуюся простоту, повсюду считаетсянеизменно праздничным. Зажаривание на вертеле целых туш вепрей и зубров с седой античности и вплоть до середины XVIII века было одинаково распространено как на Востоке, так и в Западной Европе. В «Росписи царским кушаньям» и других памятниках XVI— XVII веков упоминаются «верченые» куры, утки, мясо и зайцы. Можно предположить, что речь идет о кушаньях, жаренных на вертеле — иначе, на чем же все это «вертели»? Шашлык, будучи типично кавказским блюдом, знаком всем пастушеским, скотоводческим народам, особенно горским. В Грузии шашлык называют «мцвади», в Армении — «хоровац», а в Азербайджане — «кебаб».В Закавказье для каждого народа шашлык является национальным блюдом и потому имеет не только свое название, но и готовят его у азербайджанцев, грузин и армян разными способами, и каждый считает, что лишь у него на родине шашлык готовится правильно, с соблюдением всех особенностей, и получается наиболее вкусно. И странным было, если бы было иначе. Шашлык готовят из корейки или задней ноги бараньей туши, печени, почек, почечной части. Или же из свинины, порой используют куски говяжьей вырезки, телятины. Хороши шашлыки из птицы, рыбы. Жарят на вертеле помидоры, баклажаны, лук... Одним словом, блюдо это универсальное, охотно сочетающееся с любыми продуктами.Обычная методика приготовления шашлыков такова: мясо нарезают небольшими кусками, складывают в неокисляющуюся посуду и маринуют. Для этого его солят (или не солят), посыпают молотым перцем (или не посыпают), добавляют мелко нарезанный репчатый лук (или не добавляют), уксус (или: лимонный сок, вино, томатный соус, кефир, чифирь) и перемешивают. Посуду накрывают крышкой и на 2—3 часа помещают в холодное место для маринования (в этот период посуду еще несколько раз хорошенечко встряхивают и мясо перемешивают, или же не делают ничего подобного, оставляя мясо в полном покое). Затем куски мяса нанизывают на металлический вертел (пресловутый «шампур») вперемежку с репчатым луком, нарезанным кольцами (или же старательно отряхивают его). Как видите, уже в самом начале мы смогли привести массу вариантов приготовления этого, казалосьбы, совершенно нехитрого блюда. И лишь на последнем этапе все специалисты сходятся на том, что жарить шашлык надо над горячими, без пламени, углями на жаровне, именуемой «мангалом», в течение 15—20 минут, поворачивая вертел, чтобы мясо поджарилось равномерно.Если нет мангала, шашлык можно жарить в электрогриле или на сковороде, что является уже существенным отступлением от правил. К шашлыку подают нашинкованный кольцами репчатый лук, нарезанный кусочками зеленый лук, лимон, жаренные на вертеле помидоры, баклажаны. Их посыпают сушеным барбарисом — по-азербайджански «сумахом» и вообще мелко нарезанной зеленью кинзы, укропа и петрушки. В Грузии одобряют сдабривание мяса шашлыка аджикой или соусом «ткемали». В Азербайджане же считают излишним портить хорошее мясо и едят его без других приправ, кроме сумаха или «нар-шараба», который чаще подается к рыбе.

О ДРОВАХ И МАНГАЛАХ

По мнению специалистов, лучшими для шашлыков являются дрова из виноградной лозы. Далее по убыванию качества подойдут белая акация, кизил, терн, бук, дуб. Подходят лишь лиственные породы деревьев. Категорически исключаются дрова из хвойных пород со смолистой древесиной, они придадут мясу привкус, неистребимый никакими соусами.Дрова должны гореть почти бездымно, давать много угля с хорошим жаром и не быть смолистыми.И лучшей жаровней для приготовления шашлыка является традиционный мангал. Высота мангала для пикников должна быть такой, чтобы мясо располагалось над углями на 2-5 см или даже ниже. Хорош мангал с мелкими колосниками и поддувалом, что позволяет регулировать тягу в зависимости от ветра и погоды вообще.

Несколько самых общих проавил приготовления

шашлыка

Мясо и рыба, которые вы хотите запечь на вертеле или решетке (рашпере), должны быть свежими. Мясо следует брать молодое и сочное. На решетке можно запекать и цыпленка, и рыбу, и котлеты — главное, чтобы блюдо, за которое вы взялись, было, вам по силам. Чтобы получились хорошие результаты, следует соблюдать следующие правила: Избегайте готовить шашлыки из замороженного мяса. Мороженое мясо не имеет и трети тех питательных веществ, которые содержатся в свежем. Как бы вы его ни готовили, ни мариновали, ни отбивали, оно останется жестким, а если и помягчеет, то останется безвкусным. Если мясо все же примороженное, то его необходимо полностью разморозить, прежде чем запекать, и дать ему полежать некоторое время. Жилистое мясо не подходит для жарки на решетке.Избегайте готовить шашлыки из парного мяса, от только что забитого животного. С туши должна стечь кровь, мясо должно полежать, «отдохнуть» несколько часов, наконец, промариноваться. Недопустимо готовить шашлыки из лежалой рыбы. Это как раз надо брать первостепенной свежести (особенно осетровых пород) и ни в коем случае не готовить из нее шашлыков, если есть малейшие подозрения относительно ее годности. Особенно это касается летнего периода. Вертел или решетку стоит предварительно смазать растительным маслом и нагретьсамое меньшее в течение пяти минут. Сильный жар стягивает поры мяса, и в нем сохраняется сок. Если вы запекаете цыпленка целиком на вращающемся вертеле, то время от времени его следует поливать жиром. Более сухое мясо также хорошо предварительно смазать жиром или обернуть тонкими ломтиками бекона. Запекать мясо или рыбу следует столько времени, сколько указано в инструкции, иначе мясо получится сухим.Если куски мяса довольно большие, то сначала их жарят при более высокой температуре, чтобы закрылись поры, а после того, как они зажарятся (соль по вкусу всех сторон), продолжают при более низкой температуре.Во время жарки мяса следует постоянно наблюдать за вертелом или решеткой, и не отвлекаться ни на какие мероприятия. Если уж вы взялись готовить, то надо терпеть и едкий дым, и адский жар, т.к. испортить шашлык очень легко достаточно отвернуться на минутку.Мясо, приготовленное на решетке, можно есть сразу же, так как после дополнительного подогрева оно утрачивает свой специфический вкус.

Продолжительность жарки шашлыков

Шпик или бекон — срезать кожицу и жарить в течение трех-пяти минут только с одной стороны.Ветчина — жарить по три-четыре минуты с каждой стороны, затем температуру уменьшить и подержать еще по пять-шесть минут с каждой стороны.Печень — зачистить от прожилок и пленок и срезать более твердые места, смазать растопленным сливочным маслом жарить в течение двух-трех минут с каждой стороны на решетке при сильном режиме и по две-три минуты — при более слабом.Цыпленок — предпочтительнее для жарки брать бройлера. Если вы используете вертел, то цыпленка запекают целиком, а если решетку, то его можно разрезать пополам или на четыре части. Мясо цыпленка или целую тушку смазать растопленным маслом и натереть приправами, жарить в течение четырех—пяти минут с каждой стороны, уменьшить температуру и продолжать еще 15—20 минут, пока цыпленок не приобретет золотистый цвет и не пропечется, как следует.Рыба - Если куски рыбы тонкие, их следует жарить в течение двух-пяти минут, не переворачивая. Если же куски рыбы более толстые, их жарят от восьми до десяти минут, причем переворачивают с одной стороны на другую и смазывают растопленным сливочным маслом. Рыба на барбекю - намазать рыбу растительным или растопленным сливочным маслом и сбрызнуть лимонным соком, после чего завернуть в фольгу.